你見過舞蹈嗎？你跳過舞蹈嗎？面對這個簡單的問題，可能有不同的回答。實際上，只要身心健康，人人能跳舞，每個人都有舞蹈的潛質，每個人都曾自覺不自覺地參與過舞蹈或看過舞蹈。因為舞蹈是自身肉體的律動，有誰不會手舞足蹈，這是人類最原始、最自然、最質樸、最普遍、也是最激動人心和具有多種功利性的活動。所以，從古至今，凡有人類棲息的地方，就有舞蹈。它不分種族、疆域和男女老少，也不受語言和額外附加條件的限制，僅憑自身就可以舞蹈。在舞蹈中活動肢體，渲泄剩余精力、表達感情、愉悅心靈、傳遞信息、相互溝通，可謂人類生命力最徹底、最直接、最生動的體現。在先民的生活中，舞蹈即是生活，先民運用身體的律動，娛神、媚神、祈求護佑，統一部族的意志和行動，與自然和強敵抗爭，演繹人類種種文化的進程。時至今日，盡管科學發達，文化豐富，舞蹈已失去昔日神圣的光環，但以自己的身體為材料的舞蹈，仍具有不可替代的特殊魅力和生命力。

現代意義的舞蹈屬于藝術中一個獨立的門類，它以人的肢體為載體，在時間的流動和一定的空間中，將源自本能和生活經驗的動作，經過提煉、集中、加工、美化和組織，按預定的構想，塑造舞蹈形象，反映事物的客觀性和主觀的審美情感，體現著肉體律動和精神韻意的統一。舞蹈具有形象直觀直覺的動態性，動作強弱、快慢、大小的節奏性、姿態、隊形、構圖的造型性，抒發心態，表達情感的強烈抒情性，激發充分聯想、虛擬、象征的虛幻性，以及融合音樂、美術、戲劇、詩歌、文學、武術、雜技等多種藝術的綜合性，這些因素構成舞蹈藝術的基本特征，和不同于其他藝術的特有表現手段和方法。

舞蹈與人的生命息息相關，體現著人體機能活力，既可自娛自樂，渲泄情感，又可交流溝通，供人觀賞，并且具有認識世界、了解社會，宣傳教化、鼓舞激勵以及政治、經濟、醫療等多種功能。隨著社會文化的發展，舞蹈除生活舞蹈、藝術舞蹈、古典舞蹈、芭蕾舞、現代舞、民間舞，以及抒情舞、敘事舞、戲劇舞等傳統基本類型外，還出現電視錄像、跨界、互借、共容等模糊地帶的舞種，式樣繁多，新穎獨特，使舞蹈百花園更加鮮艷美不勝收。